Terugblik maand 3

Ik ben alweer 3 maanden op reis, tijd voor een terugblik op de derde maand (en een beetje) en de eerste weken in Nieuw Zeeland. Wat zijn de verschillen met het reizen in Azië? Wel die zijn enorm groot. Niet zo zeer beter maar zeker wel anders en vooral veel duurder.

Samen is leuker (en goedkoper)
In NZ reis ik niet alleen maar zijn we met twee. Vanaf de eerste dag reis ik met Christelle, een Franstalige Belgische dus wij communiceren in het Engels. Zij had een oproep op Facebook geplaatst in de groep ‘Backpackers travelling alone in NZ’ en ik reageerde daarop en inmiddels reizen we dus al bijna 6 weken samen. En ook hier is het helemaal waar – gedeelde smart is halve smart. Niet dat we zoveel smart hebben maar de kosten van het reizen kunnen we in ieder geval wel delen en dat scheelt al heel veel. Bijna alles in Nieuw Zeeland is duurder dan in Nederland. Maar ook de leuke dingen, de ervaringen, de wow-momentjes kunnen we delen. En die wow momentjes hebben we al heel veel gehad.  En gelukkig houdt zij, net als ik, van wandelen en dus hebben we al meerdere tracks gelopen.

Reizen in NZ
Waar ik in Azië eigenlijk alleen maar met het openbaar vervoer heb gereisd (allerlei soorten bussen, de trein, tours e.d.) reizen we tot nu toe alleen met de auto of met een (camper)van. Alleen in de steden hebben we een paar keer de stadsbus gepakt. Tot nu toe hebben we 4 verschillende auto’s gehad, 2 keer een personenauto en dan sliepen we in onze tent of in een hostel, 1 keer onze relocationvan – best deal ever – en nu reizen we in een van/personenauto waar op de achterstoelen een bed is gebouwd. Ik slaap in de auto en Chris in haar tent omdat de auto haar een claustrofobisch gevoel geeft. En heel eerlijk, het is wel lekker dat we ieder ons eigen plekje hebben. Het is natuurlijk wel mogelijk om in Nieuw Zeeland met de bus te reizen, er zijn verschillende maatschappijen met evenveel abonnementen. Of je koopt tickets voor bestaande routes of je koopt uren. Vaak is de buschauffeur meteen tourleader en wordt er geregeld gestopt bij toeristische attracties en bij hostels.
Het verkeer in Nieuw Zeeland rijdt links en dus zit het stuur rechts en ook richtingaanwijzer- en ruitenwisserhendel zijn verwisseld. Het is uiteraard even wennen maar heel eerlijk heb ik er niet heel veel moeite mee gehad om links te rijden. Maar het gebeurt wel geregeld dat ik de ramen was i.p.v. dat ik richting aan geef… Eigenlijk heb ik te voet meer moeite omdat ‘links-rechts-links’ kijken er zo ingebakken zit.

Kamperen
Nieuw Zeeland beschikt over heel erg veel campings en deze zijn onder te verdelen in Holiday Parks Campgrounds en DOC campsites. De eerste zijn campings zoals wij ze in Europa kennen maar toch ook weer anders. Vaak zijn het maar kleine campings maar wel met alle faciliteiten, elektra en keukens. De keukens zijn zelfs vaak voorzien van kookgerei en theedoeken e.d. wat je allemaal kunt gebruiken en er zijn koelkasten om je bederfelijke waar in op te bergen. De parkeerplekken zijn over het algemeen wel heel erg klein. De Campgrounds zijn iets eenvoudiger en dan vooral de faciliteiten, er is nog wel een douche waar je soms voor moet betalen en je moet je eigen kookgerei en borden e.d. gebruiken. De DOC sites zijn vaak alleen voorzien van een toilet en koud stromend water en meestal is er niet eens een receptie maar check je zelf in en stop je het stageld in een zakje. Maar het kamperen op zich is wel weer erg leuk om te doen. Het is voor mij toch gauw zo’n 20 jaar geleden, denk ik. Maar vind het niet eens echt afzien…oke, wel als je ’s morgens uit bed stapt en het is maar 2 graden. En om bij je spullen te komen moet eerst de hele auto verbouwd worden maar het onderweg lunchen, creatief koken e.d. is wel heel erg leuk om te doen. En als ik warm mag douchen is het al gauw goed. Naast deze bestaande campings kan je natuurlijk ook wild kamperen. Officieel is dit met een tent of onze van niet toegestaan. Dit is alleen mogelijk (en dan nog moet je voldoen aan allerlei regels) als je een self contained camper, dus met toilet, hebt. Wij hebben ook een paar keer onze tent in de middle of nowhere opgebouwd maar zorgen dan wel dat alles netjes wordt opgeruimd, we nemen dus onze toiletpapiertjes mee.

Hiken, trampen of noem je het tracken?
Nieuw Zeeland is uitermate geschikt om te hiken, trampen of hoe je het ook wilt noemen. Er zijn zoveel tochten mogelijk. Van eenvoudige tochten van nog geen uur tot heel pittige meerdaagse hikes waar je dus alles moet meesjouwen. We hebben inmiddels een paar meerdaagse hikes gemaakt en wat is dat gaaf! Heel eerlijk, het is natuurlijk ook best zwaar. Je wandelt toch gemiddeld 6-8 uur per dag en hebt al gauw zo’n 10kg aan gewicht bij je. Niet alleen je slaapzak, tent e.d. maar ook een gasstelletje, kookgerei en eten en water. We hebben een waterzak van 3 liter dus dat weegt ook door. Gedurende de tocht wordt het gewicht gelukkig wel iets minder maar toch…. De meest bekende multi day hikes zijn de zogenaamde Great Walks. Totaal zijn er 9 maar het nadeel is dat deze zo populair zijn (en goed te doen voor iedereen) dat je ruim tevoren moet reserveren voor een slaapplaats in een hut of kampeerplek. Maar ik denk dat deze negen niet eens de mooiste zijn. Op de overige trails hoef je vooraf niet te reserveren maar hanteren ze het systeem ‘first come, first serve’, je kunt dus pech hebben en op de grond moeten slapen.

Sandflies
De plaag van Nieuw Zeeland. In Nederland heb je muggen, hier heb je sandflies en die zijn nog veel erger dan muggen. Ze zijn maar klein, iets groter dan de fruitvlieg en ze zoemen niet zo irritant als een mug maar ze steken des te gemener en de jeuk blijft dagen aan houden en komt met vlagen. En ze hebben een voorkeur voor mijn voeten lijkt het wel.

Best 5
Jeetje, Nieuw Zeeland is zo mooi, dat het gewoon moeilijk is om een top 5 te kiezen maar ga een poging wagen, in de hoop dat ik niets mis… (ik gebruik mijn polarsteps account (volg je me hier al???) om de hoogtepunten te kiezen)

1. Tongariro Alpine Crossing – De een-daagse hike op het Noorder eiland met het uitstapje naar Mount Doom. Toch wel mijn zwaarste hike ooit maar wat was het een uitdaging en een prachtige omgeving.
2. ‘Onze’ Relocation van – we kijken nog steeds jaloers naar dezelfde vans als wij hadden voor de relocation van die wij in 5 dagen van Auckland op het Noorder eiland naar Christchurch op het Zuider eiland hebben gereden. Reizen met zo’n van is echt gaaf.
3. De vele wow-momenten: de natuur, de luchten en de uitzichten. Nieuw Zeeland is zo mooi!!! Echt iedere bocht brengt weer nieuwe verrassingen.
4. Rees-Dart Track – de 4 daagse trek die we de afgelopen dagen hebben gelopen. Pittig maar zoveel cadeautjes in de vorm van adembenemende omgeving.
5. Mount Cook National Park – en dan met name onze kampplek die we boven aan de Mueller Hut track hadden opgebouwd. De zonsondergang met een verlichtte Mount Cook en een zonsopkomst met een met wolken bedekte vallei.

En de cadeautjes en genietmomenten zijn nog niet voorbij. Ik blijf (waarschijnlijk) tot eind april in Nieuw Zeeland. Deze van moeten we volgende week weer inleveren en wat we daarna gaan doen is nog niet bekend. Chris blijft dan nog 1 week op het Zuidereiland en ik heb nog 3 weken hier en 3 weken voor het Noordereiland (zo ongeveer, nog niet gepland)….dus bij deze:

GEZOCHT – reismaatje voor 6 weken Nieuw Zeeland.
Je moet graag willen wandelen, dat is wel een pre. Maar verder is het heel relaxed reizen ?….