Volg de dag – week 3

Week 3 is alweer voorbij, sterker nog het jaar 2016 is zelfs al voorbij. Een mooi moment om terug te kijken. Ik kijk even niet verder terug dan de afgelopen week maar wel weer een week volop afwisseling, activiteit, hiking, mensen ontmoeten en zelf feesten.
Benieuwd hoe mijn 3e week eruit zag?

23 december
Ik ga de jungle in! En wel 2 dagen dus inclusief 1 overnachting en dit zal niet echt luxe worden. We moesten in ieder geval toiletpapier meenemen :-). En daarnaast ook anti-mug, opgeladen batterijen, handdoek en warme kleren. Ik neem zelfs mijn laptop mee, niet dat ik er iets mee ga doen maar durf hem niet achter te laten in de opslag hier.
We moeten een klein uurtje rijden tot het beginpunt. En vanaf hier gaat het berg op, het lijkt wel of we alleen maar klimmen en daarna moet er ook weer gedaald worden. Goede test voor de beenspiertjes. We lunchen onderweg met meegebracht eten. Het eten wordt geserveerd op bananenbladeren en we eten gewoon met de hand. De lokale gids, op zijn slippers, is speciaal voor de lunch met ons meegelopen en loopt daarna weer terug. In de loop van de middag komen we aan bij ons overnachtingsadres. De tijd heeft echt even stilgestaan. Hier wassen ze nog in de rivier, ook de afwas. Elektriciteit kennen ze niet. We slapen met zijn allen in een grote hut of huis zonder enig comfort. De toilet is buiten, de keuken bevindt zich ook in een apart gebouw en we wassen ons in de rivier. En het comfort van het bed….welk comfort??

24 december
Vroeg in bed is dus ook vroeg op, ben blij dat ik er uit kan. Terwijl wij nog wakker worden zijn onze gidsen al bezig met het klaarmaken van de lunch. Hierbij geholpen door 2 vrouwen, meiden van het dorp. Daarna krijgen we het ontbijt (omelet met sticky rice) en gaan we weer op pad. Gisteren vond ik het een beetje mat. Wel dat wordt vandaag ruimschoots goed gemaakt. Het is pittig en echt dwars door de jungle. Alleen maar smalle paadjes, omhoog, omlaag, omhoog, omlaag en weer opnieuw. Maar wat is het gaaf om te doen. Eind middag zijn we weer terug bij de hostel en wat ben ik blij dat ik niet meteen doorreis. Kan lekker douchen en even liggen.

25 december
Zondag, wasdag….sorry ook met kerst gaat het hier allemaal door. Maar ja, ze vieren dan ook geen kerst. Heb al mijn vieze spullen ingeleverd bij de receptie en krijg ze vanavond weer schoon terug. Hoe makkelijk is dat. En dat voor maar 20.000kip omgerekend ca. 2,40. Ik heb niet echt zin in een rustdag dus maar fiets gehuurd (goede mountainbike op juiste hoogte) en ben de omgeving gaan bekijken. Je ziet het zoveel beter op de fiets. Krijg het niet in foto’s gevat. Van de Golden Stupa en de Ban Nam Dee waterval via diverse lokale dorpen met verschillende stammen naar de That Phum Phuk, een andere stupa. Als ik het goed zie is deze herbouwd naast het origineel (er ligt tenminste ruïne die veel op dit mooie exemplaar lijkt.)

26 december
Weer een reisdagje. Ik reis terug van Luang Namtha naar Huayxai (de grensplaats). Ik heb geboekt voor de bus maar krijg te horen dat ik met de minivan reis. Zo comfortabel vergeleken met die bus waarmee ik heen kwam. Om half 12 ben ik al op bestemming en kies het dichtstbijzijnde hostel. De kamer ziet er goed uit, er is een groot gezamenlijk balkon met uitzicht over de Mekong en de prijs 900000kip (iets van 10,50 euro).

27 december
Weer 2 dagen de jungle in maar nu op een totaal andere manier. Per zipline en overnachten in een boomhut. Ik ga op de Express tour van Gibbon Experience. Bij het startpunt van de tour krijgen we eerst ons tuigje uitgereikt waarna we een eerste korte oversteek maken, om te oefenen, zeg maar.Daarna is het weer ouderwets hiken, heuvelop wel te verstaan. Ik denk dat we bijna 1 uur lopen voordat we bij de eerste echte zipline komen. Deze is ruim 300 meter lang.
Een zipline is dus een kabel waaronder je hangt en met een vaart van ca. 50km per uur naar de overkant ‘vliegt’. Belangrijk om je benen hoog te houden dus ik hang redelijk ongemakkelijk in dat tuigje. Maar ach, goed voor het trainen van de buikspiertjes zullen we maar zeggen.En aan het einde van de middag ‘vliegen’ we zo onze boomhut binnen. Op ca. 40 meter boven de grond staat er een pracht huis waar we met ons groepje van 10 slapen. Er is zelfs een douche met het mooiste uitzicht ever en er is elektriciteit. Hoe cool is dat! Eten wordt ingevlogen vanuit een keuken dichtbij. Slapen is wel een dingetje apart, uiteraard vanwege alle geluiden maar ook vanwege de ratten die ’s nachts langskomen op zoek naar eten. En je hoort ze echt vallen op het dak en dan rondlopen. Het slapen is gewoon buiten maar op redelijk goed matras en lekker dekbed en kussen. Er wordt een soort tentje gebouwd zodat je ook meteen een klamboe hebt.
Maar vooral die geluiden zijn toch wel de reden dat ik niet echt heel goed slaap.

28 december
Voor het ontbijt gaan we nog een rondje ziplinen en daarna zijn de grote jongens weer aan de beurt. De langste zipline is ruim 500 meter en het uitzicht is echt geweldig. Zo gaaf om over de toppen heen te vliegen. Echt een bijzondere ervaring. Deze 2-daagse tour is relatief best duur voor hier ($190) maar als je beseft dat het bouwen van de ziplines en hutten allemaal met de hand is gebeurd is het ook wel weer redelijk. Daarnaast zorgt de Gibbon Experience ook voor onderhoud van het Bokeo Nature Reserve, ecologisch verantwoord ondernemen dus.
Terug in Huayxai boek ik weer een kamer in Sabaydee Hostel, nu 20.000kip goedkoper en eigenlijk net iets beter. Een Belgische en 2 Argentijnen hebben voor de komende dagen dezelfde reisplannen dus we besluiten samen te reizen. Morgen gaan we per slowboat richting Luang Prabang, 2 dagen varen op de Mekong.

29 december
De kapitein is niet echt van de tijd. We moeten om 11.00 uur vertrekken maar het is ruim 12.00 uur voordat we ook echt gaan. En hij blijft maar passagiers op de boot proppen. Wij zijn een beetje asociaal omdat onze stoelen los staan hebben we ze naar achter geschoven (omdat we dachten dat er om 11.00 uur niemand meer zou bijkomen en de boot toen nog nog lang niet vol was.) Maar niemand vraagt om te verschuiven dus het zal wel goed zijn.
De tocht deze eerste dag duurt zo’n 5-6 uur. Net voor het donker wordt zijn we in Pakbeng waar we op de kade al door proppers worden welkom geheten. We zijn met veel die nog een kamer zoeken dus we kunnen een goede deal maken. Een 2 persoonskamer voor 50000kip, dus zo’n 3,- pp maar dat is ook waar naar zijn geld. Douchen bij open elektra, beetje gevaarlijk dus was me wel op de ouderwetse manier.

30 december
We gaan alweer vroeg richting boot, ruim 1,5 uur voordat ie vertrekt want we willen wel een goede plaats hebben. Maar we hebben een andere, grotere en betere boot dan gisteren dus zorgen om niets. Vandaag is het nog zo’n 7 uur varen. Iets voor 17.00 uur komen we aan in Luang Prabang op nog zo’n 10 km van de stad. Daar nemen we een tuktuk naar de stad. Ik heb al geboekt via booking.com en wordt netjes afgezet op de plek waar het guest house volgens hen moet liggen maar ik krijg het in geen velden of wegen gevonden. Na lang zoeken en navragen (niemand kent het) loop ik een ander guesthouse binnen en het blijkt dat die van mij totaal ergens anders ligt. De meneer van deze hostel is zo vriendelijk om voor mij te bellen met mijn hostel en een tuktuk te regelen die mij naar het juist adres brengt. De kamer is zozo…ach ik heb een eigen badkamer maar vind het eigenlijk te veel betaald maar met oud op nieuw voor de boeg heb ik niet zoveel keus meer in de lage prijsklasse. En de ligging is wel goed, we doen het er maar mee. ’s Avonds lopen we nog even op naar de nightmarket om wat te eten. Voor 15000 kip (nog geen 2,-) een bordje vol.

31 december
De laatste dag van het jaar, het is dat de kalender het aangeeft want ik merk er hier niets van…zo heerlijk om geen knallend vuurwerk te horen heel de dag. Het leven gaat hier gewoon door als iedere normale dag incl. de nachtmarkt. We gaan met 15 man/vrouw onderweg naar de Kuang Si watervallen op zo’n 30 km van Luang Prabang. We hebben een van met chauffeur gecharterd die ons brengt en haalt, wel zo makkelijk en comfortabel. Dit is toch wel de mooiste waterval die ik in de afgelopen 3 weken heb gezien. Prachtige turquoise kleur door, als ik het goed onthouden heb, calcium carbonaat.
Nu nog maar een paar uurtjes te gaan tot middernacht, we gaan hier een feestje bouwen en gaan dansend het nieuwe jaar in. Maar vertel volgend jaar hoe het is geweest.

Ik wens jullie allemaal het beste voor 2017! Dat jullie dromen mogen uitkomen.
In 2016 startte ik mijn droom en nu na ruim 3 weken kan ik zeggen….het voelt goed!