Volg de dag – week 31

Ik ben alweer 2 eilanden verder en zit na Oahu en Kaua’i inmiddels op Hawai’i of wel Big Island maar deze week begon nog op Kaua’i .

10 juli
Mijn laatste volle dag op Kaua’i en ik heb natuurlijk niet alles kunnen zien maar denk toch dat ik wel de belangrijkste dingen van mijn lijstje kan strepen. Alleen de ‘South Shore’ nog niet gehad dus daar rij ik vandaag naar toe. Poipu bestaat vooral uit resorts en niet echt Hawaii stijl (of juist wel ?) maar vanaf het Hyatt, aan het einde van de weg, loopt een trail langs de kust en die staat op mijn lijstje, uiteraard. Het stuk gaat over strand, door de duinen – niet echt duinen maar zo noem ik het maar – over de rotsen en langs een golfbaan. Uiteraard weer met de mooiste uitzichten. Terug bij het Hyatt, crash ik een uurtje op het strand om te lunchen (poké it is) en de bodyboarders te bewonderen. Van die jonge mennekes die de gekste capriolen met die kleine plankjes uithalen. Ik rij langs een snorkelspot, ik heb zelfs erwten mee om vissen te voeren maar heb eigenlijk helemaal geen zin nat te worden en bekijk de drukte van de kant en geef mijn erwten aan een klein kind. De auto maar weer in en een beetje rondtouren langs de kust. Ik ben te laat bij de botanical garden dus de tour moet ik vergeten, dan maar een ijskoffie in Koloa, wat een heel klein oud centrum heeft maar heel sfeervol. En daarna is het tijd voor de kapper! Het is ruim 10 weken geleden dus best hard nodig, ik kan zelfs een staartje maken, haha. Uiteindelijk ben ik tevreden met mijn nieuwe coupe maar de kapster praatte zo hard, en dan niet tegen mij maar tegen haar collega, dat ik blij was dat ik klaar was. Het was best een vermoeiend dagje (of was ik nog gewoon moe van gisteren van mijn hike)….

11 juli
Nog een paar uurtjes strand meepikken voordat ik naar eiland nummer 3 vlieg. De volgende bestemming is Hawai’i maar om verwarring te voorkomen noemt iedereen het Big Island. Het is maar een uurtje vliegen en de luchthaven in Kona is heerlijk anders dan bij ons. De wachtruimte voor de vertrekkende passagiers is gewoon buiten maar wel met alle gemakken en plafondventilators. En je loopt zo door naar de bagagebanden die ook buiten zijn. De auto ophalen gaat ook heel soepel. Ik heb op alle 3 de eilanden een auto gehuurd via Happycars.nl en dat gaat heel makkelijk en volgens mij ook erg goede prijzen. Deze keer is de auto van Alamo maar op de andere twee eilanden is Budget de verhuurder. Het is nog ruim 30 minuten rijden naar de airbnb en mijn eerste indruk van Big Island is dat het totaal anders is dan Kaua’i. Hier regeert de vulkaan en het hele landschap is vulkanisch dus zwarte lavabrokken en af en toe wat begroeiing. De airbnb is een oud landhuis in een achterafweggetje (lang leve google maps) waar ik een erg grote kamer krijg met badkamer meteen om de hoek. Het is niet echt de bedoeling dat ik de keuken gebruik om te koken dus vanavond ga ik uit eten en daar heb ik de auto voor nodig. Het is maar 5 minuutjes maar niet echt te lopen in het donker. Heerlijk gegeten maar de komende dagen moet ik budgettechisch toch echt zelf aan de bak (gelukkig zijn salades bereiden wel toegestaan).

12 juli
Het is hier dus vooral vulkanisch en Big island heeft niet van die bounty stranden maar er zijn wel een paar prima snorkelplekken. Dus dat ga ik vandaag doen….snorkelen, bij two steps beach. Het is geen strandje waar je zo het water inloopt maar gewoon op de billen van de lavabrokken het water in. En er zijn veel vissen te zien, echt alle kleuren waarbij de gele exemplaren toch het meeste opvallen, wow! Helaas is het koraal niet zo kleurrijk, het lijkt wel of dat een wereldwijd probleem is, dat het koraal aan het verdwijnen is. Een beetje opdrogen in de zon voordat ik weer verder ga maar echt makkelijk ligt dat lava niet…. Ik rij nog wat verder naar het zuiden maar het landschap is best eentonig en uiteindelijk draai ik om en rij ik, via de supermarkt, terug naar mijn kamer. De avond gebruik ik om alvast het vervolg van mijn reis uit te zoeken, auto en slaapmogelijkheden voor het laatste eiland en het is gelukt om op Maui 3 nachten te couchsurfen en 3 nachten een airbnb. Wat opvalt is dat aangeboden kamers hier op Big Island zo veel goedkoper zijn dan op de andere eilanden. Ik plan liever niet zover vooruit maar ik moet wel. Ik ben ook stiekem al bezig om mijn reis langs de Nationale Parken op het vasteland te plannen en daarna wil ik naar Alaska en Canada. Dus mochten jullie tips hebben of me willen vergezellen, let me know!

13 juli
Het is weer tijd om te gaan hiken. Ik moet er wel iets voor over hebben want het is ruim 2 uur rijden naar het Noorden van Big Island waar de Polulu Valley ligt. En het is hier groen! De vallei bestaat eigenlijk uit zeven valleien die samen met Waipi’o Valley een geheel vormen. Ik kies voor deze kant omdat het vanaf Waipi’o eigenlijk wordt afgeraden om te hiken en je kunt alleen de vallei inlopen, niet echt van top tot top gaan of tenminste niet binnen een dag. Ik daal en stijg van top 1 naar top 3 dus ga door twee valleien. De eerste afdaling is eigenlijk redelijk makkelijk, grote rotsen maar goed te doen, in de vallei ligt een ruig zwart strand. De klim naar boven is al iets pittiger omdat de route niet meer onderhouden is maar nog steeds goed te doen en op de top staat een bankje van waar af het uitzicht echt prachtig is. En dan de afdaling in de tweede vallei, die is ronduit zwaar want afdalen gaat met behulp van touwen, zo stijl. Door een bamboebos, een riviertje oversteken, weer een bamboebos en dan weer klimmen maar het is wel goed uitkijken want de ondergrond is zanderig (wegglijden) en veel laaghangende takken. Er zijn volgens mij niet zo heel veel mensen die hier lopen. Op de top eet ik mijn broodje en keer dan om. Het is zo warm, het vocht komt uit al mijn poriën, dat ik ook verstandig moet zijn. En ik weet wat me op de terugweg te wachten staat. Uiteindelijk ben ik 4 uur onderweg geweest en daarna weer 2 uur terugrijden maar wel via een andere route, dwars door het lava landschap. De douche is verdiend en daarna meteen wat kleren wassen want ik ben toch een partij smerig en die droog ik met behulp van de fan in mijn kamer die ik de hele nacht aanlaat.

14 juli
Tijd om het eiland over te steken, van West naar Oost of van de Kona-kant naar de Hilo-kant. En waarschijnlijk zal het aan die zijde ook wel groener zijn want er valt jaarlijks zo’n 15x meer regen. Er zijn natuurlijk meerdere wegen die naar het Oosten leiden maar ik kies voor de highway 200 ofwel Saddle Road. Deze weg gaat dwars over het eiland tussen de 2 hoogste bergen door – deze Mauna Kea en Mauna Loa behoren tot de hoogste bergen ter wereld. Op Mauna Kea zijn zelfs 14 telescoop stations gevestigd (zo noem je dat niet maar denk dat jullie wel snappen wat ik bedoel ?). De gehele rit kost me ruim 2,5 uur en er is 60 mijl echt helemaal niets te beleven of te krijgen. Toch vind ik de vergezichten wel heel mooi, veel lava, grassen en verder vooral kaal maar de luchten erboven zijn prachtig. De AirBnb die ik heb geboekt ligt ten zuiden van Hilo en ik rij er (met een kleine sanitaire en boodschappen stop) meteen naar toe. Ohana Retreat bestaat uit een aantal kamers die in een vierkant om een binnentuintje zijn gebouwd met een gezamenlijke keuken en gedeelde badkamer. Gelukkig zijn de keuken en woonkamer groot want mijn kamertje is heel erg klein. De puf is er wel uit dus ik lig de hele middag op bed en lees lekker een boekje. ’s Avonds natuurlijk nog wel koken maar pasta is een makkie en meteen maar voor twee dagen gemaakt.

15 juli
Zaterdag is marktdag. In Hilo staat vandaag de Farmers Market en deze staat goed aangeschreven dus daar moet ik dan toch ook heen. Nu moet je je hier niet teveel van voorstellen, de markt in Valkenswaard is veel groter maar de producten zijn veelal wel lokaal. Voor $1 koop ik een trosje bananen (van de lekkere kleine banaantjes) en voor $2 een ananas. Papayas zijn helemaal goedkoop maar helaas heb ik die al een gekocht in de supermarkt. Aan de andere kant van de weg staan de souvenirs en ik trakteer mezelf maar weer op een armbandje. Na de markt verlaat ik Hilo alweer, vond het verder niet echt veel aan en rij naar het Noorden waar ik de Pepe’ekeo 4 mile scenic drive neem. Een kleine omleiding over een bochtige weg met slecht wegdek maar langs de kust (ook al kan ik die niet echt goed zien). Halverwege deze scenic route ligt het Hawaiian Tropical Botanic Garden en daar stop ik om een uurtje rond te lopen. En al die mooie bloemen waar wij in NL grof voor moeten betalen groeien hier gewoon in het wild (of in dit geval in deze prachtige tuin). Bij What’s Shakin bestel ik een smoothie. Dit gele winkeltje staat aan het einde van de route en het staat te koop. Volgens mij is het een prima lopend zaakje want het is echt super druk. Ze maken alles vers maar de eigenaresse wil na 25 jaar wel eens iets anders gaan doen. Bij dit winkeltje komt trouwens ook een hele fruitgaard… De volgende stop zijn de Akaka Falls. Een waterval van ruim 130 meter. Op zich heel mooi maar een beetje op zich zelf staand en op heel korte afstand van de parkeerplaats. Ik had er graag iets meer moeite voor moeten doen. Het is inmiddels al weer goed warm dus ik rij terug naar Hilo en ga daar nog een paar uurtjes naar het strand, zwart zand wel te verstaan.

16 juli
Hawai’i Volcanoes National Park it is! Wel eens die beelden gezien van de roodgloeiende lava die de oceaan instroomt? Wel dat is dus hier in dit National Park. Die beelden waren trouwens van 2014 en de lava stroomt nog wel maar je moet nu iets meer moeite doen om dit natuurverschijnsel te zien en zoals het de natuur betaamt, ze weten nooit precies waar de lava stroomt. Maar dat staat voor morgenavond op het programma, het park is zo groot dat je op 1 dag lang niet alles kunt zien. Het gehele park bestaat uit oude (opgedroogde) lavastromen, diverse oude kraters en daar tussendoor is de weg aangelegd maar er is ook nog steeds activiteit en daarom is het gebied rondom de Kilauea Caldera niet toegankelijk. Ik begin mijn dag bij het informatiecentrum maar deze gaat pas om 9 uur open en ik ben er al om kwart over 8. Dus eerst maar een koffie en die drink ik op met uitzicht op de Halema’uma’u krater. Dit is een krater in een krater en rookt nog steeds. Als ik later bij het Jagger Museum stop zie ik zelfs het magma af en toe naar boven komen. Bij het informatiecentrum krijg ik wat kaarten en goed advies waar ik het beste kan gaan hiken of wat ik überhaupt het beste kan doen. Het wordt dus eerst het museum, daarna een hike door een krater en verder met de auto naar de kust. De hike gaat door de Kilauea Iki Crater, juist ja door….het eerste stuk gaat over de rand maar daarna dalen we af in de krater en steken deze dwars over. Totaal is het ruim 6 km lopen en redelijk makkelijk, wel af en toe wat regen en het waait hard. En die wind wordt alleen maar sterker als ik later met de auto via ‘Chain of Craters Road’ naar de kustlijn afdaal. Onderweg zijn er een paar stops – oude kraters, uitzichten over de verschillende oude lavastromen en een korte hike naar de Pu’u Loa Petroglyphus (rotstekeningen of beter gezegd, lavatekeningen). Ik wist niet dat lava zo veel verschillende vormen kan hebben. Soms bestaat het uit allemaal kleine poreuze stenen (zo lijkt het tenminste) en de andere keer lijkt het wel een opgedroogde koeievlaai (maar dan veel groter). Deze rit over Craters Road duurt trouwens zo’n 45 minuten, dus dan krijg je wel een beeld hoe groot het park is. Het eindpunt is de Holei Sea Arch of wel een natuurlijk gevormde brug. Vanaf hier kun je naar de actieve lavastroom lopen maar dit kan pas vanaf 3 uur en vanaf deze kant is het ruim 8 mijl. Ik ga dat morgen proberen vanaf de andere kant omdat dat korter bij is en ook mogelijk met de fiets (wel makkelijk om sneller terug te zijn want het zal tegen zonsondergang zijn omdat ik iets van de rode gloed hoop op te vangen). Het was een interessante dag in het park en dan heb ik maar een heel klein deel gezien.

Nog 1 dag op Big Island en dan vlieg ik alweer naar het laatste eiland, Maui.