Volg de dag – week 42

Ik ben in de Canadese Rocky Mountains en oh, wat is dit mooi! Echt, het is nog veel mooier dan ik dacht dat het zou zijn. Bergen, meren, Indian Summer – het kan gewoon niet op. En daar mag ik dan gewoon van genieten en het beleven. Wow, wow, wow….

25 september
De afgelopen dagen was ik in Lake Louise in Banff National Park en heb daar, maar ook in Yoho National Park verschillende hikes gedaan en de ene was nog mooier dan de andere. Vandaag vervolg ik mijn roadtrip in de Canadian Rockies en rij via The Icefields Parkway, ofwel de Hwy 93 naar Jasper in het gelijknamige National Park. Jee, wat is die route mooi! Superlatieven schieten te kort. Echt meteen al van het begin is het uitzicht zo mooi en dat gaat de hele 233 kilometer door. Bijna te bizar voor woorden. Misschien was het maar goed dat ik geen reisgenoot had want ik zou diegene helemaal blauw geknepen hebben. Het leek wel of ik droomde. Er is altijd wel zicht op besneeuwde bergtoppen en er liggen verschillende meren naast de weg en ongeveer halverwege passeer je de Columbia Icefield. Ik stop geregeld om foto’s te maken en bij Peyto Lake loop ik nog een stukje verder omhoog (6km totaal) richting de Bow Summit waar ik een superuitzicht heb op de omliggende bergen en Bow Lake. Het is zelfs met regelmaat door de sneeuw lopen en dan zie ik ook voetstappen van beren. Het bewijs dat ze er echt wel zijn maar nog steeds heb ik ze niet live gezien. Ook bij de Sunwapta Falls loop ik een korte trail naar de Lower Falls. De Sunwapta River komt hier echt met geweld naar beneden. Met alle stops en de twee hikes ben ik ruim 7 uur aan het rijden maar ik heb me geen moment verveeld. In Jasper slaap ik in de Bear Hill Lodge, een rib uit mijn lijf maar wat een leuke accommodatie. Super knusse kamer en heel sfeervol ingericht. De caribou lopen zelfs door de tuin.

26 september
Een soort van een relaxdagje. Mijn kamer is ook zo fijn om te zijn….haha. Nee hoor, maar ik moet wat dingen uitzoeken, een hotel boeken voor de laatste nachten en ik heb lekker met pap en mam gebeld dus het is al bijna middag voordat ik op pad ga. Even bij de tourist informatie langs maar de eigenaar van de lodge gaf me betere informatie over de hike mogelijkheden. Jasper is niet zo groot, wel toeristisch maar heeft ook een leuke sfeer. Na een eenvoudige lunch rij ik richting de Valley of the Five Lakes om toch nog iets actief te doen. Ik moet gewoon even naar buiten, het is bovendien ook te lekker weer. Deze hike langs 5 (duh) meren is maar een kleine 8 km maar wederom is het genieten. Het blijft mooi! Wel een beetje jammer dat het lopen momenteel niet zo lekker gaat, ik heb gigantische last van mijn rug. Hoe ik er aan kom? Geen idee, maar hoe kom ik er af?

27 september
De Indian Summer begint ook hier in Canada en dan ligt de nadruk op Summer. Het is gewoon super lekker weer. In de ochtend nog een beetje fris maar gedurende de dag loopt de temperatuur op tot boven de 20 graden. Hoe lekker is dat, ik kan gewoon in korte broek en hemdje lopen. Ik wil toch wel lopen vandaag maar doe het iets rustiger aan, mijn rug is nog niet wat het moet zijn. Vanuit het centrum van Jasper ben je in no-time lopend op zo ontzettend veel trails dus de auto laat ik staan. En die trails zijn ook nog eens een soort van met elkaar verbonden. Ik loop eerst naar Old Fort Point lookout, een klein klimmetje maar dan heb je een prachtig uitzicht op Jasper, enkele meren en de rivier. Daarna loop ik door de bossen langs 2 meren en bij Lake Annette zit ik heerlijk in de zon, met mijn Tim Hortons lunch en mijn boek. Daarna langs de rivier terug naar Jasper en me meteen maar douchen en weer terug naar het centrum want ik heb een afspraak bij de masseur. Het is niet vreemd dat mijn rug protesteert, mijn spieren zitten zo ontzettend vast. Maar hopelijk gaat het nu de goede kant op. Veel water drinken, vanavond voor het slapen gaan nog een warme douche en de komende dagen proberen om zoveel mogelijk vlak te lopen of in ieder geval pittige hikes met veel hoogteverschil vermijden.

28 september
Weet je wat ik vannacht heb gezien? Het Noorderlicht! Het was maar heel zwak en ik moet eerlijk zeggen dat ik niet naar buiten ben gegaan (sliep al toen ik wakker werd van andere gasten die rondliepen) maar kon vanuit mijn kamer toch dit unicum bewonderen. Echt zo bizar hoe die groene strepen er zijn, bewegen en dan weer vervagen. Helaas was het te zwak om een foto te nemen (en daarnaast ook te licht in de omgeving). Ik ontbijt vanochtend bij het hotel, continental plus breakfast met veel keuze en vooral veel zelf gemaakt. Daarna nog een extra kopje koffie en ben ik weer op weg – The Icefields Parkway terug naar het Zuiden. En het is bijna nog mooier dan een paar dagen geleden, de lucht is nu strakblauw en het lijkt wel of de herfstkleuren nog meer doorkomen. Zo mooi weer! De stops die ik de vorige keer heb overgeslagen pak ik nu wel mee, o.a. de Athabasca Falls, enkele fotostops onderweg omdat het gewoon te mooi is en de Athabasca Glacier (hier strek ik mijn benen even zodat ik tot vlakbij de gletsjer kan komen). Maar verder valt het mee wat betreft stops en toch is het al 3 uur voordat ik bij de afslag met de Hwy1 ben en ik via Yoho NP naar mijn eindbestemming Radium Hotsprings rij (nog 130km verder). Toch de volle dag onderweg geweest en vooral veel gereden. In Radium heb ik een eenvoudig motel maar ach, voor 1 nachtje heb je ook niet zoveel nodig. Diner is dit keer bij een Oostenrijks restaurant, inclusief een Radler ?…

29 september
Een beetje een slow start, ik vertrek pas tegen 10 uur uit Radium Hot Springs en dan ben ik nog niet eens in de hot springs zelf geweest. Ik vervolg mijn roadtrip door het Kootenay National Park. Als ik zonder stoppen zou doorrijden ben ik in 90 minuten in Banff maar uiteraard wil ik toch wel iets meer zien en natuurlijk wandelen. Mijn eerste hike is een 7km tocht naar Dog Lake, totaal anders dan die turquoise meren en toch is het ook weer mooi! Hier is het vooral de combinatie met de herfstkleuren die het hem doet. Intussen is het zonnetje ook weer aanwezig (’s nachts koelt het nog steeds goed af) dus voordat ik weer in de auto stap, eerst nog even lezen en lunchen in de zon. Het is vandaag de laatste dag van het goede weer. De temperatuur gaat fors zakken en er is ook weer neerslag voorspeld (zondag of maandag wordt het zelfs maar 1 graad – in 2-3 dagen tijd zakt de temperatuur dus ruim 20 graden….). Maar daarom dus meepikken die zon. Daarna rij ik weer een stukje en loop nog een paar korte trails bij Paint Pots en de Marble Canyon maar verder is het eigenlijk een rustig reisdagje. Mijn laatste 3 nachten in de Canadian Rockies breng ik door in Canmore (op 20 km van Banff) en heb hier een eenvoudige kamer. Gelukkig ziet het er van binnen beter uit dan buiten doet vermoeden… Er is zelfs een koelkastje en magnetron dus ook nog even naar de supermarkt om redelijk gezond eten in te slaan.

30 september
Ik wil uiteraard wel gaan lopen en ook nog wat meer van de Rockies zien maar het weer is somber dus eigenlijk heb ik ook totaal geen zin om er op uit te gaan. Maar om nu heel de dag in mijn kamer te blijven zitten. Om 10 uur toch maar er op uit en bij de tourist informatie om advies gevraagd. Ik kan weer richting Banff rijden maar het wordt uiteindelijk Kananaskis Country, ik ga een tour maken via Hwy 40 en via de 742. En het blijft mooi, de lucht is dreigend maar in combinatie met de besneeuwde hellingen en de geel kleurende bomen blijft het mooi. De route 742 is een dirt road en zo ziet mijn auto er nu ook wel uit, vies dus. Het was 1 grote stofwolk maar gelukkig wel goed te rijden, niet heel veel kuilen of keien. En op die weg ben ik gestopt voor een hike van een kleine 10km naar Chester Lake (in Peter Lougheed Provincial Park). En dat is een populaire tocht, de parkeerplaats stond vol met auto’s. De tocht zelf is aardig maar niet meer dan dat. Ik begin verwend te worden…

1 oktober
Ze zeggen dat je in de Rockies 4 seizoenen op 1 dag kunt mee maken. Zou het vandaag dan zo’n dag worden? Het is in ieder geval donker en nat bij het opstaan en als ik tegen 12 uur naar buiten ga is het nog niet veel beter, hooguit een beetje warmer. Maar de zon komt door en het lijkt zelfs een beetje lente maar dan met de kleuren van de herfst. Gelukkig nog geen echte wintertemperaturen en jammer genoeg geen zomer. Maar de voorspellingen voor morgen zijn niet al te best. Enfin, vandaag is het goed genoeg om toch nog een beetje te lopen. Ik kies voor de Grotto Canyon trail op ca. 14 kilometer van Canmore. De grot heb ik niet gevonden maar het was wel eens een andere tocht. Door een kloof(je), over alleen maar kiezels en aan het einde iets wat op een waterval leek. Of het einde? Ik weet het niet zeker, ik ben in ieder geval omgedraaid. Alles bij elkaar een kleine 5 kilometer maar terug bij het motel de auto geparkeerd en naar het centrum gelopen voor een lunch. Canmore heeft wel een leuk centrum om te zien. Het zijn maar 1 of 2 winkelstraten maar het oogt gezellig en het koffiehuis was ook heel sfeervol. Toch gaat het hier zo anders dan in Nederland. Je moet eigenlijk altijd eerst bestellen én betalen, dan krijg je je koffie alvast mee – melk en suiker e.d. staan ergens op een tafel – en in dit geval kreeg ik een nummer zodat ze het broodje kwamen brengen maar soms moet je dat ook nog zelf ophalen. En de broodjes, gebakjes, pastries e.d. liggen gereed in vitrines. Tafelservice zoals wij in NL kennen, heb ik nog niet zo veel gezien. Ik heb niet zo’n zin om uit eten te gaan dus haal bij de supermarkt verse soep, een broodje en daar moet ik het vanavond mee doen. Helaas regent het een beetje als ik terug naar het motel loop.

What is next?
Mijn roadtrip door de Canadian Rockies zit erop. Morgen vlieg ik naar London, Ontario voor familiezaken. Haha, dat klinkt sjiek maar ik ga gewoon lekker op familiebezoek. Ik weet nog niet hoe lang maar in ieder geval een week (of twee) en ik ga mijn allereerste Thanksgiving meemaken, volgende week zondag. Ik hoorde dat de voorbereidingen al in volle gang zijn…..

Ik verwacht dat de volg de dag van volgende week wel eens kort kan zijn, aan de andere kant, je weet het nooit met mij. Iets met geen plan of plannen die wijzigen….